Tam giới bao gồm: Dục giới, Sắc giới, Vô Sắc giới. Dục giới có 6 cõi trời, Ngọc Hoàng ở cõi trời Đao Lợi chỉ trên cõi trời của Tứ Thiên Vương. Cao nhất là cõi trời Tha Hóa Tự Tại do Ma Vương đứng đầu cũng là chủ của Dục giới. Như vậy xét về thứ bậc thì Ngọc Hoàng còn thua nhiều chư thiên khác lắm.
Trên Dục giới là Sắc giới, cõi này có 4 cõi trời. Phạm Thiên ở Sắc giới, trên cả Ma Vương thì tất nhiên lớn hơn Ngọc Hoàng, nhưng không phải là chủ cõi Sắc giới mà chỉ là chủ cõi trời của mình: cõi Sơ thiền. Trong sắc giới thì Tứ thiền là cao nhất.
Trên hết là Vô Sắc giới. Cõi này người ta hay đúng hơn là thiên chúng không giao tiếp qua cử chỉ, ngôn ngữ, ánh mắt vì không có thân hình. Cao nhất ở Vô Sắc là cõi trời Phi Tưởng Phi Phi Tưởng Xứ.
Người trong tam giới đều còn luân hồi, chịu tái sanh khi chết. Mà Đức Phật đã vượt qua cả tam giới, vượt qua luân hồi nên Đức Phật đứng trên tất cả. Ngoài ra Đức Phật không có nhận mình là đấng toàn năng vì có những chuyện Đức Phật cũng không làm được.