Tỏi đen thực sự chỉ là tỏi trắng bình thường đã được đưa qua một quá trình sản xuất khép kín, nó được lưu trữ ở nhiệt độ cao (thường là 65-80’C) và độ ẩm (70-80%) trong một vài tháng. Quá trình sản xuất được gọi là “Phản ứng Maillard”, biến tỏi đen thành màu đen và thay đổi bản chất hóa học của nó.