Series Grand Theft Auto của Rockstar đã lột xác hoàn toàn về đồ họa kể từ bản 2D năm 1997 ( Vốn được biết đến qua góc nhìn từ trên xuống ). Các phiên bản đầu tiên cũng khá thành công khi có thêm nhiều bản mở rộng, nhưng GTA có lẽ đã không trở thành 1 series đại thành công nếu như không có cuộc cách tân về đồ họa với bản Grand Theft Auto III - chuyển từ đồ họa 2D lỗi thời bằng đồ họa 3D với nhiều tương tác vật lý. GTAIII ngay lập tức thống trị thể loại game về thế giới mở mà bây giờ ta hay gọi là thể loại sandbox, cho phép người chơi tương tác và trải nghiệm những địa điểm, và phương tiện di chuyển trong thế giới của game.
Chúng tôi (GameSpot) quyết định đem so sánh đồ họa các phiên bản GTAIII, GTA: Vice City, GTA: San Andreas. Trong tất cả 4 phiên bản đều có môi trường 3D và những đoạn cắt cảnh đẹp mắt. Trong 3 bản đầu tiên, có thể thấy đồ họa được cải tiến từng bước và không có nhiều khác biệt, nguyên nhân có thể do PS2 không đủ sức mạnh về đồ họa cũng như engine game còn giới hạn. Thế nhưng R* đã thực hiện một "bước nhảy" lớn trong bản GTA IV khi biết tận dụng ưu thế của PS3 cũng như sức mạng của XBOX360.
Lưu ý rằng một số các bức ảnh so sánh GTA IV sẽ hơi mờ do hiệu ứng ánh sáng của game.
►Nhân vật
Nhân vật của bạn và người dân trên đường phố bao gồm khá nhiều hình dạng và số lượng lớn. Chất lượng đồ họa không được cải thiện nhiều trong 3 bản đầu, nhưng R* đã cố thêm thắt nhiều hình dáng nhân vật hơn và việc tùy chỉnh quần áo nhân vật chính trong các bản tiếp theo. Các nhân vật đã trở nên sống động như thật hơn trong phiển bản 4 nhờ sức mạnh của Engine Rage và các hệ console mới.
Nhân vật chính được cải tiến từ không có tên trong GTAIII để đến những Tommy Vercetti trong Vice City, CJ ở San Andreas, và cuối cùng, Niko Bellic trong GTA IV. Bạn không thể chỉnh Camera đến trước mặt nhân vật để chụp ảnh cho đến bản San Andreas, do đó chúng tôi đã phải lấy 1 hình trong đoạn cutscene của Tommy và bắn 1 đường đạn để thấy được mặt nhân vật chính GTAIII.
Mô hình người dân trong thành phố không thay đổi nhiều giữa GTAIII và Vice City trước khi dùng công nghệ photo-textured ở bản San Andreas. Các nhân vật trong GTA IV thì được thiết kế riêng khối ( quần áo, cơ thể ) và sự trùng lặp các nhân vật trong 1 khoảng không gian cũng giảm nhiều. Người dân có nhiều cảm xúc hơn và nhiều lời thoại hơn trong phiên bản GTA IV. Bạn có thể dừng xe và nghe lén những cuộc đối thoại của họ trong khi đang vi vu ở Liberty.
Ăn xin, giống như người dân ngẫu nhiên khác, thường xuất hiện ở những khu vực cho xe cộ trong GTA. Tuy nhiên, khi nhìn thấy những người như thế này cố gắng giữ ấm xung quanh 1 chiếc thùng có đốt lửa bên trong thực sự khiến ta thấy thương họ.
Trong GTA, không có gì là bí mật đối với việc xuất hiện các gái đứng đường. Các k-ve trong GTA rất dễ nhận biết, nhưng R* đã không thực sự phản ánh thực trạng khó khăn trong công việc của họ ở các phiên bản trước. Hãy nhìn khuôn mặt cô ta: 1 cô gái mại dâm đi trên đường không thể là những người sung sướng, giàu có được.
R* đã cố gắng tăng khả năng thay đổi chi tiết hình ảnh trong lúc di chuyển 1 cách nhanh chóng hơn, nhưng có vẻ như lỗi không load kịp hình ảnh nhà cửa vẫn chưa biến mất hoàn toàn. Khi bình mình, hình ảnh những chiếc xe trên đường bị nhòe do ánh mặt trời trông rất thật. Hiệu ứng đổ bóng xa gần rất tuyệt. Chúng tôi đặc biệt ấn tượng với sự chi tiết và sống động của Staunton Island nhìn khi nhìn từ Portland Island.
Chúng tôi (GameSpot) quyết định đem so sánh đồ họa các phiên bản GTAIII, GTA: Vice City, GTA: San Andreas. Trong tất cả 4 phiên bản đều có môi trường 3D và những đoạn cắt cảnh đẹp mắt. Trong 3 bản đầu tiên, có thể thấy đồ họa được cải tiến từng bước và không có nhiều khác biệt, nguyên nhân có thể do PS2 không đủ sức mạnh về đồ họa cũng như engine game còn giới hạn. Thế nhưng R* đã thực hiện một "bước nhảy" lớn trong bản GTA IV khi biết tận dụng ưu thế của PS3 cũng như sức mạng của XBOX360.
Lưu ý rằng một số các bức ảnh so sánh GTA IV sẽ hơi mờ do hiệu ứng ánh sáng của game.
►Nhân vật
Nhân vật của bạn và người dân trên đường phố bao gồm khá nhiều hình dạng và số lượng lớn. Chất lượng đồ họa không được cải thiện nhiều trong 3 bản đầu, nhưng R* đã cố thêm thắt nhiều hình dáng nhân vật hơn và việc tùy chỉnh quần áo nhân vật chính trong các bản tiếp theo. Các nhân vật đã trở nên sống động như thật hơn trong phiển bản 4 nhờ sức mạnh của Engine Rage và các hệ console mới.
○ Nhân vật chính
GTA III
GTA Vice City
GTA San Andreas
GTA IV
Nhân vật chính được cải tiến từ không có tên trong GTAIII để đến những Tommy Vercetti trong Vice City, CJ ở San Andreas, và cuối cùng, Niko Bellic trong GTA IV. Bạn không thể chỉnh Camera đến trước mặt nhân vật để chụp ảnh cho đến bản San Andreas, do đó chúng tôi đã phải lấy 1 hình trong đoạn cutscene của Tommy và bắn 1 đường đạn để thấy được mặt nhân vật chính GTAIII.
○ Dân chúng
GTA III
GTA Vice City
GTA San Andreas
GTA IV
Mô hình người dân trong thành phố không thay đổi nhiều giữa GTAIII và Vice City trước khi dùng công nghệ photo-textured ở bản San Andreas. Các nhân vật trong GTA IV thì được thiết kế riêng khối ( quần áo, cơ thể ) và sự trùng lặp các nhân vật trong 1 khoảng không gian cũng giảm nhiều. Người dân có nhiều cảm xúc hơn và nhiều lời thoại hơn trong phiên bản GTA IV. Bạn có thể dừng xe và nghe lén những cuộc đối thoại của họ trong khi đang vi vu ở Liberty.
○ Ăn xin
GTA III
GTA Vice City
GTA San Andreas
GTA IV
Ăn xin, giống như người dân ngẫu nhiên khác, thường xuất hiện ở những khu vực cho xe cộ trong GTA. Tuy nhiên, khi nhìn thấy những người như thế này cố gắng giữ ấm xung quanh 1 chiếc thùng có đốt lửa bên trong thực sự khiến ta thấy thương họ.
○ Gái bán hoa
GTA III
GTA Vice City
GTA San Andreas
GTA IV
GTA III
GTA Vice City
GTA San Andreas
GTA IV
Trong GTA, không có gì là bí mật đối với việc xuất hiện các gái đứng đường. Các k-ve trong GTA rất dễ nhận biết, nhưng R* đã không thực sự phản ánh thực trạng khó khăn trong công việc của họ ở các phiên bản trước. Hãy nhìn khuôn mặt cô ta: 1 cô gái mại dâm đi trên đường không thể là những người sung sướng, giàu có được.
○ Thành phố
GTA III
GTA Vice City
GTA San Andreas
GTA IV
GTA III
GTA Vice City
GTA San Andreas
GTA IV
R* đã cố gắng tăng khả năng thay đổi chi tiết hình ảnh trong lúc di chuyển 1 cách nhanh chóng hơn, nhưng có vẻ như lỗi không load kịp hình ảnh nhà cửa vẫn chưa biến mất hoàn toàn. Khi bình mình, hình ảnh những chiếc xe trên đường bị nhòe do ánh mặt trời trông rất thật. Hiệu ứng đổ bóng xa gần rất tuyệt. Chúng tôi đặc biệt ấn tượng với sự chi tiết và sống động của Staunton Island nhìn khi nhìn từ Portland Island.
