Những ngày thứ hai đen tối
“Những mê tín dị đoan vũ trụ” được bắt đầu bởi Tổng công trình sư lừng danh Sergay Koroliov. Những người cùng làm việc với ông biết rõ rằng Koroliov không thích phóng tên lửa vào những ngày thứ hai, và luôn luôn đổi ngày, nếu ngày đó là thứ hai. Tại sao – đến tận nay vẫn chưa ai rõ.
Tuy nhiên, Koroliov bảo vệ lập trường của mình cả với các cấp cao nhất, và do đó đôi khi xảy ra những đụng độ không đơn giản. Kết quả là ở Liên Xô tàu vũ trụ không khởi hành ngày thứ hai trong suốt ba năm đầu tiên của kỷ nguyên vũ trụ. Sau đó thì bắt đầu khởi hành, và đã có 11 sự cố đáng kể xảy ra. Từ năm 1965 trở đi ngày thứ hai đã được coi là ngày không xuất phát gần như chính thức trong ngành vũ trụ Xô viết trước đây và ngành vũ trụ Nga hiện nay.
Ở Baikonur còn có những ngày “không may mắn” khác. Không bao giờ ở đây lại lên kế hoạch xuất phát tên lửa ngày 24 tháng 10. Ngày đó nói chung ở Baikonur không dành cho những công việc quan trọng. Ngày 24 tháng 10 năm 1960 tại Baikonur xảy ra vụ nổ tên lửa đẩy MBR R-16 khiến hàng chục người thiệt mạng. Còn ngày 24 tháng 10 năm 1963 thì tên lửa R-9A lại cháy trên bệ phóng, làm tám người thiệt mạng trong hỏa hoạn.
Người thợ máy may mắn
Một điều “dị đoan” khác của vị Tổng công trình sư lừng danh là “người thợ máy may mắn”, – đại úy Smirnhitsky, người luôn luôn nhấn nút “Khởi hành” theo mệnh lệnh. Không có lần phóng tên lửa nào mà lại không có Smirnhitsky. Thậm chí khi Smirnhitsky bị eczêma (chàm bội nhiễm) thì ông cũng vẫn nhấn nút này, bởi vì Koroliov cho rằng Smirnhitsky rất “mát tay”.
Y. Gagarin và tổng công trình sư Koroliov.
Cũng chính Koroliov đã cấm tuyệt đối một trong số các công trình sư của mình xuất hiện ở bệ phóng khi phóng tên lửa (một lần khi người này trực nhật đã xảy ra sự cố không thú vị nào đó) và theo dõi cẩn thận để người đó không ra bệ phóng được.
Chữ ký
Các nhà du hành vũ trụ không bao giờ cho chữ ký tặng trước chuyến bay đầu tiên. Một số thì cương quyết không ký tặng bằng mực đen. Nhưng toàn bộ phi hành đoàn thì chắc chắn sẽ ký trên chai vodka, chai này sẽ được uống tại Trái đất, ở thảo nguyên Kazakhstan, sau khi chuyến bay đã kết thúc thành công.
Các nhà du hành vũ trụ cũng vui vẻ để lại chữ ký trên cửa phòng khách sạn, nơi họ nghỉ đêm trước chuyến bay. Và có lệnh cấm nghiêm ngặt việc sơn hay rửa tẩy những chữ ký này.
Phụ nữ trên tàu
Người ta nói rằng hồi đó chỉ vì … mê tín mà nhiều người sợ không dám đưa người đẹp Valentina Tereshkova vào vũ trụ – tất cả đều nhớ đến cái điềm báo lâu đời bên hàng hải về chuyện phụ nữ trên tàu. Nhưng lãnh đạo nhà nước Liên Xô thì không tin vào điềm báo. Vì vậy năm 1963, trước Hội nghị Phụ nữ Quốc tế thế giới diễn ra ở Matxcơva thì một người phụ nữ dứt khoát phải bay vào vũ trụ.
Ria mép
Một thời gian dài trong số các nhà du hành không có ai để ria mép. Trong chuyến bay của V.Zholobov, một người để ria mép đã xảy ra nhiều trục trặc, và chương trình chuyến bay buộc phải rút ngắn lại.
Những cái kỳ dị khác
Các nhà du hành vũ trụ không bao giờ dùng từ “cuối cùng” khi nói về xuất phát của một con tàu nào đó: ví dụ “chuyến bay cuối cùng tới trạm Mir…”. Họ sẽ dùng những từ như “rìa”, “tổng kết”. Các nhà du hành cũng không bao giờ chào tạm biệt những người tiễn.
Còn ở sân bay vũ trụ Plesetsk trước khi phóng tên lửa đẩy thì người ta nhất định sẽ viết chữ “Tanhia” lên tên lửa. Ở đây người ta kể rằng một sĩ quan đã viết tên người yêu của mình – Tanhia lên tên lửa đầu tiên. Rồi sau đó, một lần, khi người ta quên không viết cái tên may mắn ấy, thì tên lửa bị nổ trước lúc khởi hành.
Trước khi khởi hành các nhà du hành vũ trụ nhất định sẽ xem phim “Mặt trời trắng sa mạc”.
Các nhà du hành vũ trụ trước khi xuất phát thường nhận một cú đá thân thiện của cấp trên.
Còn riêng con số 13 thì không gắn với điềm nào đặc biệt đối với các nhà du hành vũ trụ và các chuyên gia tên lửa Nga. Tất nhiên là chẳng mấy ai thích con số này, nhưng trong số các chuyên gia Nga thì chẳng có ai kiêng “ngày 13 thứ sáu”. Bù lại, ở NASA người ta không ưa ngày 13 – đã có những trường hợp không thú vị gì. Ví dụ tàu vũ trụ “Apollo-13” khởi hành tới mặt trăng ngày 11 tháng 4, còn vào ngày 13/4 thì trên tàu xảy ra vụ nổ - một trong các bình chứa ô xy bị nổ.