Thực tế, hình ảnh Ariel hoạt hình được đưa ra so sánh với Halle Bailey cũng chỉ là phiên bản do Disney sáng tạo, dựa trên truyện cổ Andersen.
Màu tóc và màu da của nàng tiên cá không hề được nhắc đến trong truyện cổ tích.
Tuy nhiên, bởi tác giả Hans Christian Andersen là người Đan Mạch, người ta mặc định rằng nàng Ariel là người
da trắng, có mái tóc vàng. Hãng Disney đã thay đổi màu tóc của Ariel trong phim hoạt hình năm 1989 thành màu đỏ, vì không muốn trùng với màu tóc của người cá trong phim
Splashra mắt trước đó vài năm.
Khán giả có thể tiếp tục dựa trên khoa học, thần thoại, truyện Andersen hay phim hoạt hình để tranh luận xem ai mới là diễn viên phù hợp nhất cho Ariel. Ai cũng có cái lý của họ, nhưng chắc chắn đó sẽ là cuộc tranh cãi không hồi kết. Không ai hoàn toàn đúng, cũng không ai hoàn toàn sai, vì đơn giản: không hề có hình ảnh chuẩn mực duy nhất nào cho nàng tiên cá cả.
Ariel khác biệt, bởi câu chuyện của cô không gắn liền với nguồn gốc dân tộc, sắc tộc của mình như các công chúa Jasmine (
Aladdin), Mộc Lan (
Mulan), Tiana (
The Princess and the Frog), Pocahontas (
Pocahontas)… Disney không thể tuyển một diễn viên da màu vào vai Mộc Lan, nhưng hoàn toàn có thể viết nên câu chuyện của nàng tiên cá da màu.
Bởi lẽ từ đầu, “nhà Chuột” không hề đặt Ariel vào một nền tảng văn hóa cụ thể nào cả, kể cả nguồn gốc châu Âu của Andersen. Và như ta đều biết, không ai chắc chắn nhân vật Ariel phải được tạo hình như thế nào mới là “đúng”, vì đến nay nàng tiên cá vẫn chỉ là một sinh vật thần thoại mà thôi.
Khả năng đọc hiểu có hạn đời nào mới chạm đến gót chân ta đây hả con nô tì