War of the Beard, chiến tranh vì bộ râu.
1. Mở đầu
War of the beard, hay còn được Người lùn gọi là War of Vengeance là cuộc chiến tranh cực kì đẩm máu trong lịch sử của Warhammer fantasy. Cuộc chiến diễn ra ra vào thời điểm Sigmar còn chưa ra đời, loài người còn là các bộ tộc nhỏ. Lúc này 2 thế lực được xem là cực kì hùng mạnh là High Elves và Dwarven đã dồn gần như toàn lực để tiêu diệt lẫn nhau, chính cuộc chiến tranh này đã đánh dấu sụ suy yếu không thể nào vực dậy nổi của cả 2 phe.
2. Nguyên nhân
Trước khi cuộc chiến diễn ra, Người lùn và tộc High Elves có mối giao hảo rất tốt với nhau. Tộc Elves lúc này ngoài việc sở hữu quốc đảo hùng mạnh
Ulthuan thì họ có rất nhiều thuộc địa trên Old world còn Người lùn lúc này đang phát triển trên đà cực thịnh và biên giới trải dài đến tận vùng của Norsca sau này.
Mọi chuyện đã không có gì nếu như tộc Elves bắt đầu chia làm 2 thế lực.
Malekith, lãnh đạo một lực lượng Elves tiến hành đảo chính giành ngai vàng nhưng không thành công và đành phải dẫn quân thoát khỏi Ulthuan.
Malekith cùng đồng bọn được gọi là Dark Elves. Biết rằng chỉ mỗi quân đội của hắn là không đủ để chống lại High Elves, hắn đã sai quân giả thành quân của High Elves và tàn sát cả một đoàn thương nhân của tộc Lùn. Người lùn vốn rất mẫn cảm khi có gì liên quan đến tiền bạc nhưng quan trọng hơn cả là Người lùn Thù rất dài và rất dai.
High King
Gotrek Starbreaker đã rất tức tối vì hành động tàn sát nhưng ông vẫn cẩn thận cân nhắc mối giao hảo với High Elves từ thời của Thánh Grunni. Ông đã cho sử giả đến gặp vua của High Elves là Phoenix King
Calidor II, con của Phoenix King
Calidor (Vị vua anh minh sáng suốt của tộc Elves, người đã giành cả đời để tiêu diệt Chaos và là lí do cho mối giao hảo với người Lùn) để đòi tiền bồi thường cho những tổn thất đó. Nhưng hỡi ôi, nếu Calidor đạo đức sáng ngời bao nhiêu thì Calidor II lại kiêu ngạo, thiếu sáng suốt bấy nhiêu. Calidor II cho rằng tộc High Elves là thượng đẳng và việc bị một tên lùn đòi bồi thường là một điều đáng khinh, và thế là ông không chấp nhận yêu cầu, từ chối điều tra vụ việc và sau đó còn ra lệnh tống cổ sử giả cũng như không quên cạo hết râu và tóc của sứ giả. Không trả bồi thường là một việc, Calidor II còn phạm một tội ác lớn nhất đối với Người lùn là tước đi bộ râu và tóc của họ.
Nhận được "câu trả lời"của High Elves, Gotrek bắt đầu huy động quân đội trên tất cả thành trì của Người lùn .Một năm sau, từng quân đoàn Ironbreakers của Karaz-a-Karak hành quân cùng Longbeards của Karak Azgal, Slayers từ Karak Kadrin bước đều cùng hàng ngàn Hammerers của Ekrund (mình cũng chả biết tụi nó là ở đâu :P), theo lời triệu hồi của High King tiến hành tấn công toàn bộ Thuộc địa của High Elves của Old World. Chiến tranh mà người Elves gọi là Chiến tranh vì bộ râu và nguời Lùn gọi là Chiến tranh của sự báo thù, vì thế mà bắt đầu.
3. Cuộc vây hãm đầu tiên
Tor Alessi là thuộc địa đầu tiên bị vây hãm, Gotrek Starbreaker khi đến đây đã thề là nếu thù này không được trả bằng tiền hoặc máu của người High Elves thì ông sẽ tự cạo râu của mình.
Thuộc địa Alessi đã kêu gọi Ulthuan trợ giúp. Caledor II rất tức giận và huy động một lực lượng viễn chinh khổng lồ đi chinh phạt, điều này khiến cho hệ thống phòng thủ của Ulthuan bị suy yếu nghiêm trọng. Nhưng nhờ với lực lượng hùng hậu nhất Old World, Caledor II đã phản công buộc Gotrek phải chuyển sang phòng thủ. Cuộc chiến lên đến đỉnh điểm khi mà Caledor giết chết con của Gotrek là
Snorri Halfhand trong một cuộc đấu tay đôi. Giờ đây Người lùn sẽ chỉ kết thúc cuộc chiến chỉ khi Gotrek tắm được máu của Caledor II mà thôi. Quân Elves trong lúc đó quá mệt mỏi vì phải chém giết và muốn giảm tổn thất lực lượng nên đã rút lui ngay sao đó.
Morgrim Baugrim, cháu của Gotrek mong muốn báo thù cho Halfhand đã dẫn một quân đoàn truy kích phía sau. Sau gần chục năm bị truy sát như thế, hoàng tử
Imladrik lãnh đạo đại quân Elves quyết định đối đầu với Morgrim tại Oeragor. Cả hai phe lao vào nhau tử chiến , máu chảy thành sông , cho đến khi Imladrik bị Morgrim chém đầu thì quân Elves mới rút quân. Morgirm từ đó được gọi là Elgidum,Elfdoom. Morgrim sau đó cũng dẫn quân đi đánh chiếm và tàn phá rất nhiều thành phố của Elf.
Cuộc chiến cứ thế tiếp tục kéo dài, nhiều trận chiến lớn liên tục nổ ra tàn phá lục địa Old World. Người lùn chứng tỏ họ cực kì cứng đầu và là một đối thủ khó chịu đối với High Elves khi mà cả cuộc chiến vẫn bất phân thắng bại. Các thành trì của Người lùn gần như không thể tấn công được trong khi thành Tor Alessi chứng kiến cuộc vây hãm thứ 13 của mình. Gần như toàn bộ rừng
Ạthel Loren đã bị tàn phá và War of the Beard vẫn tiếp tục thêm 450 năm nữa
4. Cuộc chiến của 3 toà tháp
Trong lần vây hãm thứ 14 , các cổ máy công thành của người Lùn vẫn chưa thể công phá được tường thành của Tor Alessi nhưng họ dần chuyển hướng sang tấn công các toà tháp canh. Cuối cùng họ cũng tràn được vào thành và Gotrek cuối cùng đã có cơ hội đối mặt với Calidor II tại trung tâm toà thành. Cả hay lao vào giao đấu 3 ngày liên tiếp không ngừng nghỉ.Cuối cùng khi Calidor II bắt đầu thấm mệt thì Gotrek nhân cơ hội đánh nát kiếm của ông ta và buộc Phoenix King phải quỳ xuống trước mặt mình. Mặc cho Vua của Elf van xin và mong muốn cầu hoà nhưng High King vẫn quyết xuống tay. Sau khi lấy vương miện Phoenix , Gotrex StarBreaker tuyên bố cuộc chiến đã kết thúc, nợ nần đã trả đủ và nếu High Elves muốn lấy lại vương miện Phoenix thì cứ đến Karaz-a-Karak mà xin lại.
Quân High Elf đang lên kế hoạch liều chết đến vây thành
Karz-a-Karak để đoạt lại vương miện thì lúc này Malekith chớp thời cơ dẫn hàng ngàn tàu chiến của Dark Elves tấn công Ulthuan. High Elf lúc này đã suy yếu rất nhiều nên đã buộc phải tuyên bố kêu gọi người dân trên các thuộc địa ở Old World rút lui toàn bộ về Ulthuan để bảo vệ mẫu quốc. Một số thuộc địa không trở về Ulthuan mà lui vào rừng Athel Loren và dần được gọi là
Wood Elves.
5. Kết cục
High Elf tuy cuối cùng đã bảo vệ được Ulthuan và vẫn còn đội tàu bất khả chiến bại nhưng việc rút tất cả các thuộc địa về nước , tổn thất nặng nề từ cuộc Chiến tranh và liên tục phải đối phó với các cuộc cướp phá của Dark Elves đã khiến quân đội bị suy yếu hoàn toàn. High Elves mãi mãi không thể nào quay lại thời hoàn kim của mình một lần nào nữa.
Về phần Lùn, tuy họ đã giành chiến thắng nhưng quân đội cũng đã bị hao mòn quá nhiều. Chưa kịp khôi phục lại sức mạnh thì gặp phải đại thảm hoạ do Skaven gây ra. Rất nhiều thành trì tộc Lùn đã bị phá huỷ do động đất, kéo theo đó là quân Skaven tràn vào những lỗ hổng. Người lùn không còn đủ quân để kháng cự trước đòn tấn công bất ngờ nên mất rất nhiều thành trì vào tay
Skaven. Thêm vào đó, động đất đã kéo theo rất nhiều
Troll,
Greenskin vào lãnh thổ của Lùn để kiếm ăn .
Từ đây bắt đầu thời gian Time of Woes của tộc Lùn, báo hiệu sự trỗi dậy của loài người.