- 3/1/06
- 4,202
- 369
Sự thành công vang dội của dự án làm lại Final Fantasy VII (FF7) cả về mặt thương mại lẫn phê bình đã mở ra một kỷ nguyên mới cho Square Enix, đồng thời làm dấy lên những kỳ vọng mãnh liệt từ cộng đồng người hâm mộ về việc các tựa game kinh điển khác trong "thời kỳ hoàng kim" sẽ tiếp tục được hồi sinh. Trong số các ứng cử viên sáng giá như Final Fantasy VI, IX hay X, Final Fantasy VIII (FF8) hiện lên như một trường hợp case study độc đáo nhất. Khác với những tác phẩm tiền nhiệm sở hữu cốt truyện mạch lạc và khép kín, FF8 mang trong mình một thế giới đầy những điểm xuyết dang dở, một lối chơi gây tranh cãi và một kho tàng giả thuyết người hâm mộ khổng lồ. Một bản làm lại của FF8 không chỉ đơn thuần là việc khoác lên mình lớp đồ họa hiện đại, mà còn là cơ hội ngàn vàng để khắc phục những nuối tiếc trong quá khứ, định hình lại lối chơi và tạo ra sự giao thoa chưa từng có giữa nhà phát triển và văn hóa fan hâm mộ.
1. Khôi Phục Tầm Nhìn Dang Dở Của Những Nhà Sáng Tạo
Để hiểu được tiềm năng của FF8 Remake, trước hết chúng ta cần nhìn lại quá trình phát triển đầy biến động của phiên bản gốc. Theo những chia sẻ từ đạo diễn Yoshinori Kitase và nhà thiết kế Tetsuya Nomura, ý tưởng về một trò chơi có hai tuyến nhân vật chính tồn tại ở hai mốc thời gian khác nhau đã được họ ấp ủ từ rất lâu, thậm chí từng được đề xuất cho FF7 trước khi bị gạt bỏ để nhường chỗ cho kịch bản của Hironobu Sakaguchi. Khi Sakaguchi lùi bước ở dự án tiếp theo, Kitase và Nomura cuối cùng đã có cơ hội hiện thực hóa ý tưởng này trong FF8. Theo kế hoạch ban đầu, trò chơi sẽ được chia đều tỷ lệ 50/50, một nửa thời lượng dành cho hành trình của Squall Leonhart ở hiện tại, nửa còn lại khắc họa quá khứ của Laguna Loire. Tuy nhiên, trong quá trình sản xuất, vì nhiều lý do khác nhau, tầm nhìn này đã không được duy trì. Trọng tâm câu chuyện bị chuyển hẳn sang Squall, khiến phần lớn nội dung về Laguna bị cắt bỏ không thương tiếc. Mối quan hệ thực sự và cái kết liên kết giữa hai người đàn ông này bị bỏ ngỏ đầy mơ hồ. Những bằng chứng về khối lượng nội dung đồ sộ bị lược bỏ này (như các đoạn hội thoại, khu vực ẩn tại Winhill và Esthar) đã được người hâm mộ khai quật trong mã nguồn của game (dummy content), cũng như được xác nhận một phần trong cuốn Final Fantasy Ultimania Archive.Nếu Square Enix áp dụng cách tiếp cận tương tự như dự án FF7 Remake, nơi mà những ý tưởng từng bị loại bỏ như việc mở rộng vai trò của Yuffie tại Midgar hay chiều sâu cốt truyện của Zack Fair được khôi phục và dệt lại một cách khéo léo vào cốt truyện chính, thì một bản FF8 Remake có thể hồi sinh toàn bộ tuyến truyện của Laguna. Việc tái cấu trúc này sẽ mang lại cho tác phẩm một cấu trúc tự sự hoàn hảo, sửa chữa điểm yếu lớn nhất của bản gốc và hoàn thiện di sản sáng tạo của chính Kitase và Nomura.
2. Sự Giao Thoa Giữa Cốt Truyện Chính Thức và Giả Thuyết Người Hâm Mộ
Một trong những điểm làm nên sự đặc biệt của FF8 là tính chất kỳ bí và có phần siêu thực ở nửa sau của trò chơi. Sự đứt gãy trong nhịp điệu kể chuyện đã vô tình tạo ra một "sân chơi" màu mỡ cho trí tưởng tượng của cộng đồng mạng. Suốt hàng thập kỷ, các diễn đàn như GameFAQs đã chứng kiến những cuộc tranh luận không hồi kết về các giả thuyết nổi tiếng như "cái chết của Squall" (cho rằng Squall đã không còn sống sau khi trúng phép thuật băng của Edea ở cuối đĩa 1, và phần còn lại của game chỉ là ảo ảnh trong lúc hấp hối) hay "Rinoa chính là Ultimecia" (giả thuyết về vòng lặp thời gian bi kịch).Trong một cuộc phỏng vấn với Kotaku, Yoshinori Kitase đã chính thức bác bỏ cả hai giả thuyết trên. Tuy nhiên, ông lại đưa ra một tuyên bố gây chấn động: ông thấy giả thuyết "cái chết của Squall" vô cùng cuốn hút, và nếu Square Enix tiến hành làm lại FF8, ông có thể sẽ cân nhắc việc lồng ghép một vài yếu tố từ giả thuyết này vào kịch bản mới. Tuyên bố này không chỉ phá vỡ bức tường ngăn cách giữa "canon" (dùng để chỉ những tình tiết, nhân vật hoặc sự kiện được tác giả gốc hoặc nhà sản xuất công nhận là chính thức xảy ra trong cốt truyện gốc) và "fanon" (sáng tạo của người hâm mộ), mà còn mở ra một tiền lệ chưa từng có trong ngành công nghiệp game: một bản Remake được tái định hình bởi chính cách mà người hâm mộ đã diễn giải tác phẩm trong hơn hai thập kỷ.
3. Hiện Đại Hóa Một Hệ Thống Lối Chơi Gây Tranh Cãi
Bên cạnh cốt truyện, rào cản lớn nhất ngăn cản nhiều người chơi đến với FF8 chính là hệ thống Junction và cơ chế tự động cân bằng cấp độ của kẻ thù. Trong hệ thống này, sức mạnh của nhân vật không đến từ trang bị mà đến từ việc gắn các phép thuật hút được vào các chỉ số cơ thể. Đồng thời, việc cày cấp truyền thống bị trừng phạt bởi quái vật sẽ mạnh lên tương ứng với cấp độ của người chơi.Kitase đã thẳng thắn nhìn nhận vấn đề này khi chia sẻ với IGN trong đợt quảng bá cho FF7 Rebirth. Ông thừa nhận rằng hệ thống Junction quá phức tạp, khó tiếp cận và phụ thuộc quá nhiều vào kỹ năng tư duy của người chơi thay vì sự tiến triển tự nhiên. Đối với ông, ưu tiên hàng đầu nếu thực hiện FF8 Remake sẽ là đập đi xây lại toàn bộ hệ thống chiến đấu. Việc thiết kế lại gameplay sao cho cân bằng được giữa tính chiến thuật chuyên sâu của bản gốc và sự trực quan, thân thiện của các game RPG hiện đại (như cơ chế hành động lai chiến thuật của FF7 Remake) sẽ là chìa khóa quyết định sự thành bại của dự án.
4. Bài Toán Nhân Sự Và Tương Lai Của Dự Án
Dù tiềm năng nghệ thuật và thương mại là rất rõ ràng, việc biến Final Fantasy VIII Remake thành hiện thực lại vấp phải những rào cản khổng lồ về mặt thực tiễn. Việc tái tạo lại khối lượng nội dung đồ sộ của một tựa game nhập vai cổ điển bằng tiêu chuẩn đồ họa AAA hiện đại là một thách thức vĩ đại. Kitase từng ước tính rằng nếu làm lại Final Fantasy VI, đội ngũ có thể mất tới 20 năm vòng đời phát triển.Quan trọng hơn cả là rào cản về con người. Quá trình phát triển một dự án Remake có thể kéo dài hơn một thập kỷ, đòi hỏi sự cam kết tuyệt đối từ đội ngũ sản xuất. Kitase, hiện đã ở độ tuổi bước vào chương cuối của sự nghiệp, thừa nhận rằng loạt game FF7 Remake có thể là dự án lớn cuối cùng trước khi ông nghỉ hưu. Ông đã công khai bày tỏ mong muốn một thế hệ nhà phát triển trẻ tại Square Enix hãy "giơ tay lên" và đưa ra những ý tưởng táo bạo cho FF8.
Thế nhưng, điều này lại đi ngược với văn hóa doanh nghiệp có phần bảo thủ của Square Enix. Hãng hiếm khi dám giao các dự án bom tấn cho những người trẻ thiếu kinh nghiệm. Ngay cả Naoki Hamaguchi, người được giao trọng trách đạo diễn FF7 Rebirth, cũng phải cống hiến tới 20 năm tại công ty mới có được cơ hội này. Bản thân Hamaguchi cũng đã từ chối ý định tiếp tục lao vào một dự án Remake khác sau khi chuỗi game FF7 kết thúc.
