Trong một tương lai đen tối, các quốc gia độc tài toàn trị của Panem được chia từ 12 huyện và các Capitol. Mỗi năm, mỗi huyện sẽ cử ra hai đại diện trẻ được lựa chọn bởi ngẫu nhiên để tham gia vào trò chơi "Hunger Games". Trò chơi này một phần mang tính chất giải trí, một phần là sự trả thù tàn bạo cho một cuộc nổi loạn vừa qua, trò chơi này sẽ được truyền hình trực tiếp trên toàn Panem. 24 người tham gia buộc phải loại bỏ đối thủ cạnh tranh của họ khi các công dân của Panem được yêu cầu. Khi em gái 16 tuổi Katniss, Prim, được chọn là đại diện nữ Quận 12, Katniss tự nguyện tham gia. Cô và Peeta một cộng sự của cô, được đọ sức với đại diện lớn hơn, mạnh hơn những người đã đào tạo cho toàn bộ cuộc sống của họ.