Thực chất của tấn công bằng từ chối dịch vụ(Denial Of Services Attack) là hacker sẽ chiếm dụng một lựợng lớn tài nguyên trên server, tài nguyên có thể là băng thông, bộ nhớ, cpu, đĩa cứng, ... làm cho server không thể nào đáp ứng các yêu cầu khác từ các clients của những người dùng bình thường và có thể nhanh chónh bị ngừng hoạt động, crash hoặc reboot.
Có rất nhiều kiểu tấn công bằng từ chối dịch vụ, bao gồm tấn công từ bên ngoài và tấn công từ mạng bên trong.